Weihnachten (ou Noël en Allemagne) #1

NB : crédits photos Google searche Images et Héloïse pour la magnifique photo d'Eichstätt avec le (faux) cygne.

Comme chacun l'aura vraisemblablement constaté dans son pays respectif, Noël arrive à grand pas. Dans mon imaginaire de petite française, ça signifie chasse aux cadeaux, sapins de Noël, magasins bondés et décorations à gogo. Soit. Vous me direz sans doute "oui, mais Noël c'est dans un mois encore, pourquoi un article aussi tôt ?". J'ai mes raisons :

• d'abord, parce que Noël n'est pas dans un mois, mais dans 4 semaines, et aujourd'hui, c'est le premier dimanche de l'Avent. En France, on s'en fiche, mais ici, c'est important
• ensuite parce que je suis allée à München hier et que j'ai pu y visiter 2 des 3 marchés de Noël, et que ça m'a donné envie de vous faire partager cette ambiance toute particulière
• enfin, parce qu'idéalement, j'aimerai vous faire une série d'articles sur ce thème de Weihnachten tout au long du mois de décembre, agrémentés j'espère de photos des différents marchés de Noël, qui constituent ici une véritable institution.

Ici, Noël ne se résume pas à arpenter des magasins hyper-bondés en parcourant les rayons à la recherche DU cadeau de Noël. Je sais que je force un peu le trait, mais vous allez rapidement comprendre pourquoi Noël en Allemagne est particulier ... (Et en plus, à l'aide d'un beau non-plan à l'allemande !)

1. Parce que Noël, c'est bien, mais ça ne dure qu'un jour. L'Avent, ça dure quatre semaines donc c'est bien mieux.

Comme je vous l'ai dit, aujourd'hui, dimanche 27 novembre, c'est le premier dimanche de l'Avent, le début des quatre semaines précédant Noël. Pour cette occasion, la grande majorité des Allemands a acheté ou fabriqué une couronne de l'Avent. Mais oui vous savez, cette sorte de couronne composées de branches de sapin, de  rubans de couleur et de quatre énormes bougies. Rappelez vous, vous suppliiez votre mère de vous en achetez une quand vous passiez devant au supermarché, mais elle ne voulait jamais. Ici, la tradition de la couronne de l'Avent semble très importante, et le premier dimanche est l'occasion d'allumer la première bougie, pour le plus grand bonheur des petits et des grands.

 Exemples d'Adventzkranz

D'ailleurs, il n'y avait plus une seule couronne de l'Avent au supermarché où je vais faire mes courses samedi soir. Il restait bien quelques bougies pour décorer la maison, mais rien de plus.

2. Parce que la décoration, c'est plus qu'un hobby, c'est un art de vivre.

Je me rappelle l'année dernière du désespoir de certaines allemandes du double-cursus en apprenant que non, décorer la coloc pour Noël, ça ne faisait pas vraiment. Il est vrai qu'ici à l'approche de Noël, tout se recouvre de décorations. Mais encore une fois, pas de la même manière qu'en France. Dans les rues par exemple, alors que les villes françaises privilégient les ampoules de couleur pour égayer les rues ou former des dessins divers et variés (étoiles filantes, sapins, guirlandes), les villes allemandes semblent délaisser les guirlandes lumineuses au profit des décorations en sapin : à la place de nos guirlandes lumineuses (des étoiles en sapin par exemple), aux fenêtres (avec des bougies et des rubans), sur les baraques du marché de Noël, etc. En même temps, quand on sait que la tradition du sapin de Noël est originaire d'Allemagne, on est tout de suite moins surpris !

3. Parce qu'il y a des marchés de Noël absolument partout.

Le marché de Noël, c'est une institution. Des petites baraques en bois sont installées dans les centres villes au cours de la première quinzaine de décembre et sont décorées (avec des sapins) petit à petit jusqu'à l'ouverture (en général un mois avant Noël). On voit s'y côtoyer les habituels petits marchands de produits artisanaux avec les vendeurs de cœurs en pain d'épice (comme ceux de l'Oktoberfest, mais avec des messages de Noël). A la place de nos vendeurs de chichis/barbe-à-papa/gaufres (et autres douceurs de fête foraine) on trouve des vendeurs de marrons chauds, de pommes d'amour et ... de Bratwurst (saucisse + moutarde dans un petit pain) ! Et bien sûr, on retrouve partout les vendeurs de Glühwein ...

4. Parce que les allemands font du bon Glühwein.

Dans tous les marchés de Noël sont installées des tables hautes (avec parfois à proximité un poêle pour se réchauffer les mains) pour les (nombreux) buveurs de Glühwein, c'est-à-dire de vin chaud. Pour 3€ (moyenne observée sur les marchés de München), on a le droit à 25 cl d'un Glühwein chaud et délicieux, qui réchauffe efficacement après les déambulations dans le froid de décembre. Mais boire une tasse de Glühwein n'est pas une activité uniquement réservée aux marchés de Noël : à l'approche du 25 décembre tous les bars, cafés et restaurants ajoutent le Glühwein à leur carte, proposant même souvent différentes sortes pour tous les goûts !

5. Parce que (normalement), il y a de la neige et qu'Eichstätt se transforme en village de conte de fées.

Malheureusement, sur ce point, ce n'est pas encore tout à fait ça : si l'an dernier la première chute de neige a eu lieu le 3 novembre, cette année il a fallu attendre le 24, et encore, la neige n'a pas tenu. Sans espérer avoir 40 cm de neige (qui peuvent s'avérer plus handicapant qu'amusant), la Bavière passe normalement le mois de décembre sous la neige, et Eichstätt n'échappe pas à la règle ! Tout devient blanc et calme, et la neige accentue le côté "perdu dans l'histoire" que peut avoir la ville, lui donnant plus que jamais l'air de sortir tout droit d'un Märchen (conte de fées allemand).

Eichstätt, le jour où il a neigé.

6. Parce qu'il y a plus de choix de calendriers de l'Avent.

Ne prenez pas cet air condescendant en vous disant "Les calendriers de l'Avent c'est pour les bébés" (je vous ai vu !). Il faut prendre le calendrier de l'Avent au sens large du terme. Très large même. Bien sûr, il y a tous les calendriers avec du chocolat fabriqués par toutes les marques : Lindt, Milka, Kinder, pour ne citer que les plus connues. Mais ici, c'est le côté "quelque chose à ouvrir chaque jour" qui prend le dessus sur "mangeons un chocolat chaque jour". Le but, c'est d'être surpris ! J'ai pu trouver un calendrier de l'Avent version maquillage, Légo ou Playmobil. Mais beaucoup construisent aussi eux-mêmes leur calendrier et y glissent des petites surprises : chocolat, petits cadeaux, images, etc. Et ici, il n'y a pas de limite d'âge pour avoir un calendrier de l'Avent !

7. Parce qu'il y a Noël ET la Saint-Nicolas !

Peu fêté en France, Sankt-Nikolaus est ici aussi important que le Weihnachtsman (Père-Noël), même si visiblement, il n'apporte pas des cadeaux, mais des Süßigkeiten, c'est-à-dire des sucreries. Le 5 décembre au soir, les enfants (ou les grands !) doivent nettoyer leurs chaussures et les placer juste à côté de la porte d'entrée. Saint Nicolas passe pendant la nuit et dépose dans leurs chaussures bonbons et chocolats.

Chaussures pleines le jour de la Saint Nicolas. Non, ce ne sont pas les miennes !

Bref, Noël en Allemagne, c'est quand même pour l'instant bien différent de Noël en France, et j'ai vraiment hâte de pouvoir faire de nouvelles découvertes sur le sujet ! (Et vous aussi, bien sûr).